三十余年来，通过我国专家利用呼吸机对患者的治疗与数据统计研究显示，我国的呼吸疾病谱发生了很大的变化。进过具体的分析得知，主要表现在五方面：重症肺结核减少、慢阻肺发病率升高、肺炎变得不典型、肺癌发病数陡升、支气管哮喘在增加。

    白春学说，由于营养的改善，与之相关的呼吸系统疾病发病率明显下降，危及生命的肺结核病例在临床上已经比较少见。但与此同时，慢阻肺的发病率却在升高，目前已占我国城市的第四位死因，农村第三位死因。医疗设备公司研究称，如不采取有效防控策略，未来20年，40岁以上中国人罹患该疾病人数可能增加到现在的2倍。

　此外，肺炎变得不典型。过去，肺炎链球菌是引起肺炎的最主要“元凶”，现在，包括军团菌、支原体、衣原体在内的非典型致病原多了起来。另外，病毒性肺炎发病率增加。值得一提的是，病毒性肺炎过去主要见于儿童，如今成人罹患病毒性肺炎的明显增加。重症病毒肺炎如冠状病毒、禽流感病毒，来势猛，发展快，若诊治不及时，很快导致呼吸衰竭、感染性休克等。例如重症禽流感，即使在大医院，死亡率仍大于50%。

　据悉，新成立的该研究所整合了上海市50多家医院呼吸科的力量，将利用五个创新实验室（即肺部感染实验室，临床呼吸生理实验室，生物物理实验室，细胞和分子生物学实验室，物联网医学实验室）进行呼吸衰竭、肺部感染、慢性气道疾病和肺癌四大疾病方向的深入研究，探讨这四类疾患防治中的关键问题，密切结合以创新为主导的发病机制研究，发明完全有自主知识产权的创新药物、诊疗新技术和医疗器械。