某次事故，某次刺激都可能导致一些人记忆丢失，传统的通过医疗器械的治疗。需要很长一段时间才能够恢复。最近在《自然》周刊发表的一篇新研究报告中，来自美国麻省理工学院的一组研究人员通过医用设备发射器首次证明，利用一种被称为光遗传学的技术，可以用光激活少数神经细胞，从而唤起特定的记忆。光遗传学是一种强大的技术，能够使研究人员利用短暂的光脉冲控制转基因神经细胞。

为了人为地唤起某段记忆，研究人员首先需要确定，当一只老鼠在生成一段新的记忆时，有哪些神经细胞是被激活的。为了做到这一点，他们把焦点放在了大脑中的海马体部位。这一部位负责学习和记忆，尤其用来辨别地点。然后他们向海马体神经细胞中植入一个含有光敏蛋白质的基因，使他们能够利用光来控制神经细胞。

在植入光敏蛋白质之后，研究人员使这只老鼠生成了一段新的记忆。他们把老鼠置于某种环境中，让老鼠接受微弱的足部电击，这会引起老鼠的正常恐惧行为：静止不动。这只老鼠学会了将电击与特殊的环境联系起来。

接着，研究人员试图解答那个重要问题：他们能否人为地唤起老鼠的恐惧记忆?他们用光瞄准海马体，激活了涉及这段记忆的一部分神经细胞，然后老鼠作出了明显的静止反应。激活这些神经细胞似乎触发了全部的记忆。

研究人员进行了几次关键的试验，以确定是否真的唤起了原始的记忆。他们测试了植入相同光敏蛋白质、但没有接受电击的老鼠；他们测试了没有植入光敏蛋白质的老鼠；他们还测试了在与电击不相关的不同环境中的老鼠。在上述所有这些试验中，没有老鼠作出静止反应，这就巩固了他们的结论，即光脉冲确实激活了过去的恐惧记忆。

2010年，光遗传学被《自然-方法学》月刊评为年度科学方法。这一技术是在2004年由美国斯坦福大学的一个研究小组提出的。其关键优势在于，较之传统的神经科学技术，比如电刺激和化学制剂，光遗传学既快又准。电刺激和化学制剂只能用于在非精确时间、以非特定方式改变神经活动。光刺激能够在一毫秒内控制一小部分神经细胞。

近几年来，光遗传学使得人们对抑郁症、帕金森症、焦虑和精神分裂等大脑紊乱问题的神经病理有了深入的了解。如今，在记忆研究领域，这项研究表明，人为地刺激少数神经细胞，从而激活一段过去的记忆，在没有倒可感官输入的情况下控制动物的行为是有可能的。

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