生化分析仪是根据光电比色原理来测量体液中某种特定化学成分的仪器，是将生化分析中的取样、加试剂、去干扰物、混合、保温、比色、结果计算、清理等步骤的部分或全部由模仿手工操作的仪器来完成的检测设备。 与半自动生化仪相比，全自动生化分析仪属于光机电一体化临床生化与病理检验设备，具有快速、简单、灵敏、准确、标准化、微量等特点。

生化分析仪从开始的分光光度计到半自动生化分析仪，直至现在普遍应用的全自动生化分析仪，共经历了三个阶段。

第①代：分光光度计，是利用紫外光、可见光、红外光和激光灯测定物质的吸收光谱，利用此吸收光谱对物质进行定性定量分析和物质结构分析的方法，称为分光光度法或分光光度技术，使用的仪器称为分光光度计。分光光度计检测的优点是直接读取吸光度，操作简单、价格便宜；缺点为不能直接计算浓度值，误差大，检测项目少。

第②代：半自动生化分析仪，指在分析过程中的部分操作（如加样、保温、吸入比色、结果记录等某一步骤）需要手工完成，而另一部分操作则可由仪器自动完成。这类仪器的特点是体积小，结构简单，灵活性大，即可分开单独使用，又可与其他仪器配合使用，价格便宜。

第③代：全自动生化分析仪，从加样至输出结果的全过程完全由仪器自动完成。操作者只需把样品放在分析仪的特定位置上，选用程序开动仪器即可等取检验报告。全自动生化仪比半自动试剂位、样品位多，检测速度快，不用人工加注试剂，排除了人工加试剂手法不同带来的误差，准确率重复性更好。

全自动生化分析仪为各级医院的检验医学提供临床生化学、临床血液学、临床免疫学等多方面的检验项目，用于肝功能、肾功能、血脂、糖尿病、感染、风湿免疫等临床生化指标的检验，进而为疾病的诊断、治疗、预防中提供重要的科学依据，是医院重要的监测设备。