呼吸机，是一种能代替、控制或改变人的正常生理呼吸，增加肺通气量，改善呼吸功能，减轻呼吸功消耗，节约心脏储备能力的装置。根据呼吸机模式的不同，可以在病人没有呼吸意识的时候使病人能呼吸。

麻醉机的工作原理是将一定比例的O2、N2O气体和定量麻醉蒸汽发生混合，引入到患者的呼吸系统，进入到肺部，由于血液循环的作用输送到各个器官。会对中枢神经系统产生抑制作用，特定器官会暂时失去知觉与反射，实现麻醉的作用。

所以，麻醉机和呼吸机的作用是不同的，比较呼吸机的作用是用于通气辅导和呼吸支持，而麻醉机的作用是对患者进行吸入式麻醉。但是麻醉机可以用于病人在吸入式麻醉期间对病人呼吸及麻醉进行管理和控制。也就是说在麻醉机的用途中，本身具有帮助病人得到呼吸支持的的作用。

因此在特殊且危急的情况下，要是医院里的呼吸机不够用，麻醉机可能是比较可靠的替代品，且大部分医院，特别是了解呼吸机使用方法的医生，基本上对于麻醉机如何使用也有一定的把握，能够快速上手。

当然，即便麻醉机可以称为呼吸机的替代品，但必须注意，它只能是暂时的替代品，毕竟麻醉机和呼吸机在本身用途上是有差异的，使用方法和使用模式也会有所不同，并且从各项参数看，麻醉机上可调节的参数可能更少，再说到监测呼吸力学，呼吸机明显优于麻醉机。

所以，在紧急的情况下，比例无呼吸机就可能面临死亡时，麻醉机替代呼吸机不失为一种过渡措施，尽可能挽救更多的病人，但是麻醉机只能作为过渡措施，不能持续地把麻醉机当成呼吸机使用。